Se un giorno ti servisse un antibiotico, un farmaco per la pressione o un’iniezione vitale e non lo trovassi in farmacia, non sarebbe un problema di fortuna. Sarebbe il risultato di una catena di approvvigionamento fragile, che nessuno ha preparato a resistere. Dal 2020, le carenze di farmaci sono diventate un fenomeno ricorrente, non un’eccezione. E la colpa non è dei farmacisti, né dei medici. È della nostra incapacità di costruire sistemi che non si rompono al primo urto.
Perché le catene farmaceutiche si rompono così facilmente?
La maggior parte dei farmaci che prendi non è prodotta dove vivi. Circa l’80% degli ingredienti attivi (API) e il 40% dei farmaci finiti negli Stati Uniti arrivano dall’estero. La Cina e l’India producono insieme il 68% di questi componenti essenziali. Un singolo blocco portuale, un terremoto in India, o una guerra che interrompe il trasporto aereo possono bloccare la produzione di farmaci vitali per milioni di persone. Non è un’ipotesi. È successo con l’eparina, con gli antibiotici, con i farmaci per la chemioterapia.
Le aziende hanno per anni scelto la via più economica: produrre dove i costi sono bassi, senza pensare a cosa succede se quel luogo diventa inaccessibile. Questo modello "lean", ottimizzato per il profitto, non tiene conto della vulnerabilità. E quando la pandemia ha colpito, le scorte si sono esaurite in settimane. Non c’era un piano B. Non c’era un piano C.
Cosa significa davvero "resilienza" in questo contesto?
Resilienza non significa fare tutto in casa. Non significa chiudere i confini. Significa avere più opzioni, in più posti, con più strumenti. La definizione ufficiale del Dipartimento della Salute americano (2023) dice che la resilienza è la capacità di anticipare, prepararsi, rispondere e riprendersi da una crisi, senza interrompere la consegna dei farmaci essenziali.
Questo non è un concetto teorico. È un sistema operativo. Funziona in tre fasi:
- Preparazione: capire dove sono i punti deboli, mappare tutti i fornitori (fino al 15° livello), e identificare quali farmaci sono critici.
- Risposta: avere piani d’emergenza pronti: scorte strategiche, fornitori alternativi, logistica flessibile.
- Recupero: tornare a produrre normalmente, ma con meno dipendenze, più controllo, più dati.
Le aziende che hanno fatto questo hanno visto una riduzione del 50-70% dei rischi di interruzione. E hanno evitato perdite di circa 14,7 milioni di dollari per ogni grande crisi.
Le tre misure che funzionano davvero
Non serve un miracolo. Servono azioni concrete, già testate da chi ha superato le crisi.
1. Doppia fonte di approvvigionamento
Non affidarti a un solo fornitore per un farmaco vitale. Il 70-80% degli ingredienti critici dovrebbe avere almeno un secondo produttore, in un paese diverso. Se il tuo fornitore in Cina ha problemi, il tuo backup in Messico o in Polonia deve essere pronto a partire in 72 ore.
Le aziende che hanno adottato questa strategia hanno ridotto i tempi di interruzione del 65%. E non è costoso: basta un contratto di riserva, un accordo di priorità, un piccolo ordine di prova ogni sei mesi. Non serve produrre in due posti contemporaneamente. Serve sapere che puoi cambiare in un attimo.
2. Scorte strategiche per i farmaci essenziali
Non si tratta di accumulare scatole in un magazzino. Si tratta di mantenere 60-90 giorni di scorta per i farmaci più critici: antibiotici, anticoagulanti, insulina, farmaci per l’epilessia. Questo non è spreco. È assicurazione.
Nel 2025, il governo americano ha lanciato un fondo da 1,2 miliardi di dollari per costruire una riserva strategica di 150 farmaci essenziali. L’obiettivo: coprire 90 giorni di domanda nazionale. È un passo enorme. Perché quando un ospedale si trova senza un farmaco per la pressione, non puoi aspettare 6 settimane per un nuovo carico.
3. Produzione locale, ma non isolata
Non serve rifare l’intera industria farmaceutica negli Stati Uniti. Ma serve produrre qui dentro i farmaci che non puoi permetterti di perdere. Al momento, solo il 28% degli API essenziali viene prodotto negli Stati Uniti. Per gli antibiotici, è il 17%. Per le iniezioni sterili, appena il 12%.
Le nuove tecnologie aiutano. La produzione continua (continuous manufacturing) usa il 30% in meno di spazio, il 25% in meno di energia, e genera il 20% in meno di rifiuti rispetto ai metodi tradizionali. E si può installare in 12-18 mesi, invece che in 3-5 anni. Il problema? Costano tra i 50 e i 150 milioni di dollari. Solo le grandi aziende possono permettersele. Ma il governo sta incentivando queste installazioni. E i tempi di approvazione FDA sono scesi da 3 anni a 18 mesi.
La tecnologia che sta cambiando tutto
La resilienza non è solo organizzazione. È anche dati.
Le aziende che usano l’intelligenza artificiale per prevedere le interruzioni hanno ottenuto previsioni accurate all’85-90% fino a 90 giorni prima. Sanno se un porto in India potrebbe chiudersi, se un fornitore ha problemi finanziari, se un trasporto marittimo è in ritardo. Non aspettano che accada. Lo prevengono.
La blockchain, invece, traccia ogni singolo lotto di farmaco dal laboratorio al paziente. E riduce i farmaci contraffatti del 70-75%. In un mondo dove il 10% dei farmaci in alcuni paesi è falso, questo non è un lusso. È un salvavita.
Ma la tecnologia non funziona senza dati. E i dati non arrivano se i reparti sono isolati. Il 78% delle aziende ha problemi di comunicazione tra produzione, logistica, acquisti e regolatori. La soluzione? Una piattaforma unica. Un solo sistema dove tutti vedono lo stesso quadro. E quando un problema emerge, si risolve in giorni, non in mesi.
Chi sta facendo bene, e chi no
Le grandi aziende farmaceutiche (con fatturato superiore ai 10 miliardi di dollari) hanno già implementato programmi di resilienza al 85%. Le piccole? Solo il 18%.
Perché? Perché le grandi hanno il denaro, ma anche la consapevolezza. Sanno che una crisi può costare milioni. Le piccole pensano che "non mi capiterà". E quando capita, non hanno risorse per reagire.
Ma non è solo una questione di dimensioni. È una questione di cultura. Le aziende che hanno successo hanno un CEO che parla di resilienza come di un obiettivo strategico, non come di un costo da tagliare. Hanno un budget dedicato: il 5-10% del budget logistico annuo. E lo usano per formare i team, testare scenari, costruire relazioni con i fornitori alternativi.
Il costo della resilienza (e perché vale la pena)
Sì, rendere la catena più resistente costa. Aggiunge l’8-12% al costo di produzione. Ma questo costo è molto più basso di quello di un’emergenza.
Immagina di dover chiudere un reparto di oncologia perché non hai più il farmaco. O di vedere i pazienti morire per un’assenza di antibiotico. Il costo umano non si misura in dollari. Ma quello economico sì: perdite di fatturato, sanzioni, ricorsi legali, danno alla reputazione. Le aziende che hanno investito nella resilienza hanno visto un ritorno sull’investimento di 1,8 volte in soli 36 mesi.
Non si tratta di essere perfetti. Si tratta di essere pronti. Di avere un piano. Di sapere cosa fare quando il mondo si ferma.
Cosa succederà nei prossimi anni
Entro il 2030, il 65-70% dei farmaci negli Stati Uniti verrà prodotto in reti regionali: Nord America, Europa, Asia orientale. Non più in un solo paese. La produzione domestica salirà al 35-40%. La Cina non sarà più l’unico punto di riferimento.
Ma non è una corsa al nazionalismo. È una ricerca di equilibrio. La ricerca di una rete globale, ma con punti di forza locali. Perché se tutto dipende da un solo posto, il rischio è sempre lì. Se hai tre posti, il rischio si divide.
Il vero problema rimane: la mancanza di personale qualificato. Entro il 2027, ci saranno 250.000 posti di lavoro in produzione farmaceutica non coperti. E senza tecnici, ingegneri, chimici, nessuna tecnologia funziona.
La soluzione? Formazione. Investire nelle scuole, nei corsi professionali, nei laboratori universitari. La resilienza non si costruisce solo con macchine. Si costruisce con persone.
Se sei un professionista della salute: cosa puoi fare oggi
Non aspettare che il governo agisca. Non aspettare che la tua azienda investa. Puoi iniziare ora.
- Chiedi al tuo ospedale: "Quali sono i farmaci critici che abbiamo in scorta? Quanti giorni coprono?"
- Controlla se ci sono fornitori alternativi per quei farmaci. Non tutti sono uguali.
- Parla con il tuo ufficio acquisti: "Abbiamo un piano se un fornitore si blocca?"
- Se sei un medico, segnala le carenze. Non è solo un problema logistico. È un problema di sicurezza dei pazienti.
La resilienza non è un progetto di 5 anni. È una pratica quotidiana. È chiedersi: "E se...?". È non dare nulla per scontato. È prepararsi per il peggio, sperando per il meglio.
Perché le carenze di farmaci sono diventate più frequenti negli ultimi anni?
Le carenze sono aumentate perché le catene di approvvigionamento sono state progettate per il costo minimo, non per la sicurezza. La dipendenza da pochi paesi (Cina e India) per gli ingredienti attivi, la mancanza di scorte strategiche, e la scarsa diversificazione dei fornitori hanno creato punti deboli. Quando un evento globale - come una pandemia, un conflitto o un disastro naturale - colpisce uno di questi punti, l’intera catena ne risente. Non è un caso. È un sistema fragilità.
La produzione locale è la soluzione migliore?
No. La produzione locale è utile per i farmaci critici, ma non è la soluzione universale. Costruire interi stabilimenti negli Stati Uniti o in Europa per produrre tutti i farmaci aumenterebbe i costi del 20-30% senza garantire maggiore sicurezza. Il vero obiettivo è la diversificazione: avere più produttori in più regioni. Così, se un luogo fallisce, gli altri possono coprire. È un sistema a rete, non un sistema a singolo punto.
Cosa significa "doppia fonte di approvvigionamento"?
Significa avere almeno due fornitori diversi per ogni farmaco o ingrediente critico, preferibilmente in paesi diversi. Non serve produrre in due posti contemporaneamente. Basta avere un contratto attivo con un secondo fornitore, pronto a partire se il primo fallisce. Questo riduce il rischio di interruzione del 60-70%.
Perché le piccole aziende faticano a costruire catene resilienti?
Perché non hanno i fondi, né la struttura per gestire progetti complessi. Mappare 15 livelli di fornitori, investire in tecnologie avanzate, creare scorte strategiche: tutto questo richiede tempo, denaro e personale specializzato. Le piccole aziende spesso non hanno un team dedicato alla supply chain. E quando i costi salgono, tagliano prima la resilienza. Ma è proprio qui che i rischi sono più alti.
L’intelligenza artificiale può davvero prevedere le carenze?
Sì. L’IA analizza migliaia di dati in tempo reale: notizie sui porti, fluttuazioni valutarie, ordini dei fornitori, condizioni meteorologiche, dati di trasporto. Alcuni sistemi prevedono con l’85-90% di accuratezza se un farmaco sarà in carenza 60-90 giorni prima che accada. Non è magia. È analisi. E funziona già in aziende che hanno integrato i dati correttamente.
Le scorte strategiche sono uno spreco?
No. Le scorte strategiche non sono "inutilizzate". Sono un’assicurazione. Un farmaco che non viene usato per un anno può salvare vite quando arriva un’emergenza. Il costo di una scorta è molto inferiore al costo di un ospedale che non può curare i pazienti. Negli Stati Uniti, il governo sta investendo miliardi per creare una riserva nazionale di 150 farmaci essenziali. È un investimento in sicurezza pubblica, non in inventario.
Quali sono i principali ostacoli alla resilienza?
Tre principali: 1) Silos organizzativi - i reparti non parlano tra loro; 2) Mancanza di dati condivisi - non si sa cosa succede nei fornitori di terzo livello; 3) Regolamentazione lenta - le nuove tecnologie come la produzione continua hanno tempi di approvazione troppo lunghi. Risolvere questi problemi richiede leadership, tecnologia e coraggio politico.
Silvana Pirruccello
dicembre 2, 2025 AT 10:06Ho visto un ospedale a Bari restare senza antibiotici per due settimane. I pazienti venivano mandati a casa con un foglietto: "Tornate se peggiora". Non è sanità, è roulette russa. Basta un po' di previdenza e non si arriva a questo.
Jonas Jatsch
dicembre 3, 2025 AT 10:33La resilienza non è un optional, è il nuovo standard minimo per qualsiasi sistema vitale. Abbiamo ottimizzato tutto per il profitto a breve termine, ma la salute non si gestisce con il bilancio trimestrale. Dobbiamo ripensare la logistica farmaceutica come un'infrastruttura pubblica, non come un servizio privato da tagliare. La Cina non è il nemico, ma dipendere dal 68% da due paesi è come mettere tutte le uova nello stesso cesto e sperare che non si rompa. La diversificazione geografica, le scorte strategiche, l'IA predittiva: sono strumenti, non opzioni. E se le piccole aziende non ce la fanno, il governo deve creare un fondo di condivisione delle risorse, non lasciarle sole a combattere con un coltello di carta contro un tank.
Pasquale Barilla
dicembre 4, 2025 AT 16:29Interessante come si parli di resilienza come se fosse una novità, mentre la storia ci insegna che ogni civiltà che ha sottovalutato la sicurezza dei beni essenziali è finita. L'industria farmaceutica è diventata una catena di montaggio globalizzata perché ha smesso di pensare in termini di vita e morte, e ha cominciato a pensare in termini di margine operativo. Ma la vita non ha margini. E quando un farmaco manca, non si discute sul bilancio. Si muore. E poi ci si chiede perché la gente non si fida più degli ospedali. La colpa non è dei medici, è di chi ha deciso che la logistica poteva essere un costo da ridurre, non un pilastro della società.
alessandro lazzaro
dicembre 4, 2025 AT 18:31Ho lavorato in un laboratorio di produzione e posso dire che la mancanza di dati condivisi tra acquisti, produzione e logistica è il vero cancro. Ognuno ha il suo sistema, i suoi fogli Excel, i suoi messaggi su WhatsApp. Quando qualcosa va storto, ci mettono settimane a capire da dove partire. Serve una piattaforma unica, semplice, accessibile. Non serve l'IA per risolvere questo. Serve solo un po' di coraggio per cambiare i processi.
Kate Orson
dicembre 6, 2025 AT 04:39OH SÌ, FATE TUTTO IN ITALIA! CHIUDIAMO I CONFINI E METTIAMO I SOLDI DEI TASSATI A FARE FARMACI! LA CINA CI STA ROVINANDO, LO SAPETE? NON VI FIDATE DI NIENTE E DI NIENTE, MA NIENTE! IL MIO NONNO FACEVA L'ASPIRINA IN CANTINA E NON SI AMMALAVA! 🇮🇹🔥💊💥